violents affrontements avec des policiers lors d’une manifestation prodémocratie

Alors que le mouvement prodémocratique à Hongkong est entré dans son huitième mois en janvier, plusieurs milliers de manifestants se sont rassemblés dimanche 19 janvier dans un quartier commerçant du centre de l’île. L’intensité des manifestations est désormais bien moindre que ce qu’elle fut il y a quelques semaines encore. La dernière grande manifestation a réuni le 1^er janvier plusieurs dizaines de milliers de personnes.

Les autorités du territoire chinois avaient autorisé un rassemblement dans un parc du centre de Hongkong mais refusé que la mobilisation se transforme en marche. Mobilisée en surnombre par rapport aux manifestants, la police est intervenue rapidement dès qu’un cortège s’est mis en mouvement.

Frappés avec des parapluies

Plusieurs policiers ont alors été passés à tabac par des manifestants. Les violences ont débuté après l’ordre de dispersion donné par les forces de l’ordre à la manifestation sur la place de Chater Garden, dans le quartier de Central.

Un groupe de policiers en civil qui parlementaient avec les organisateurs de ce rassemblement a été attaqué par des manifestants masqués qui ont battu les agents avec des parapluies, a observé un journaliste de l’Agence France-Presse sur place.

Au moins deux policiers avaient le visage en sang, alors que des collègues tentaient de les protéger. « On ne peut tolérer ce type d’acte consternant », a déclaré la police hongkongaise dans un communiqué sur son compte Facebook.

La police anti-émeute est ensuite intervenue en tirant des grenades lacrymogènes pour disperser la foule. Plusieurs personnes ont été arrêtées, y compris un manifestant qui avait également l’arrière de la tête ensanglanté.

Un début de manifestation pacifique

Hongkong est depuis juin 2019 le théâtre d’une crise politique sans précédent depuis la rétrocession de l’ex-colonie britannique à la Chine en 1997. Le mouvement prodémocratie est né du rejet d’un projet de loi qui devait permettre d’autoriser les extraditions vers la Chine et a depuis été enterré. La mobilisation a élargi ses revendications pour exiger des réformes démocratiques et dénoncer les ingérences de la Chine dans les affaires de sa région semi-autonome.

Si la fréquence et l’intensité des manifestations ont diminué ces derniers mois, les signes de colère demeurent omniprésents, se matérialisant notamment par les multiples graffitis sur les murs de la ville. « Défendons Hongkong ! Battons-nous pour la liberté », scandaient les manifestants dimanche, pour la plupart vêtus de noir, et masqués afin d’éviter d’éventuelles poursuites ultérieures.

Certains agitaient des drapeaux américain ou britannique, d’autres des bannières bleues demandant « l’indépendance » pour l’ex-colonie britannique. De nombreuses familles étaient présentes avec des enfants, dans une ambiance très pacifique avant que la police n’ordonne à la foule de partir.

Les manifestants exigent notamment une enquête indépendante sur ce qu’ils présentent comme des actes de brutalité policière lors des manifestations, mais aussi l’organisation d’élections libres ou encore une amnistie pour les milliers de personnes arrêtées depuis juin. Mais la Chine comme l’exécutif hongkongais dirigé par Carrie Lam se sont refusés à toute concession supplémentaire.