Vieille de 44 000 ans, l’une des plus anciennes grottes peintes livre quelques secrets

Au sud de l’île de Sulawesi (Célèbes), en Indonésie, se trouve la plus ancienne œuvre figurative au monde. Une scène de chasse, peut-être mythologique, datée de 44 000 ans par une équipe de l’université Griffith de Brisbane (Australie), qui a publié ses résultats dans la revue Nature, le 11 décembre. La méthode de datation utilisée fait encore débat parmi les spécialistes, comme l’explique Carole Fritz, chercheuse au CNRS et directrice scientifique de la grotte Chauvet. La grande ancienneté de la fresque est toutefois bien connue des chercheurs depuis plusieurs années.

« L’étude de l’art, ce n’est pas de chercher l’œuvre la plus ancienne possible, mais de comprendre à quoi cela correspond pour la société qui l’a produite », rappelle Carole Fritz. « Nous sommes face aux premiers mythes de l’humanité. »