Un second patient est mort d’une pneumonie d’origine inconnue en Chine

La pneumonie virale d’origine inconnue, apparue dans le centre de la Chine, et dont le virus appartient à la même famille que le SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère), a fait une seconde victime, ont annoncé, jeudi 16 janvier, les autorités sanitaires.

Un homme de 69 ans est mort mercredi à Wuhan, où la maladie a été détectée le mois dernier pour la première fois, a indiqué la Commission municipale de l’hygiène et de la santé sur son site internet. Le patient, qui est tombé malade le 31 décembre, a vu son état de santé s’aggraver cinq jours plus tard avec une myocardite sévère (inflammation du muscle cardiaque), une fonction rénale anormale et de multiples organes gravement touchés, ont précisé les autorités sanitaires.

Crainte d’une réapparition d’un virus de type SRAS

Cette pneumonie alimente les craintes d’une réapparition d’un virus de type SRAS, hautement contagieux, qui avait tué quelque 650 personnes en Chine continentale et à Hongkong en 2002-2003. Selon le dernier bilan disponible, au moins 41 malades ont été recensés en Chine dont cinq sont dans un état grave.

L’enquête des autorités sanitaires chinoises a permis de déterminer que plusieurs patients sont des vendeurs d’un marché de Wuhan spécialisé dans la vente en gros de fruits de mer et de poissons. La municipalité a pris plusieurs mesures, ordonnant en particulier la fermeture du marché concerné, où des opérations de désinfection et des analyses ont été effectuées.

Deux autres cas de cette mystérieuse pneumonie ont par ailleurs été détectés en Thaïlande et au Japon, où les autorités de ces deux pays affirment que les patients s’étaient rendus à Wuhan avant leur hospitalisation.