un homme condamné à vingt ans de prison pour avoir assassiné son maire

Le Monde avec AFP Publié aujourd’hui à 17h47

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Deux ans après les faits, un homme a été condamné, vendredi 27 septembre, à vingt ans de réclusion pour avoir tué d’un coup de cutter à la gorge le bourgmestre de Mouscron, commune belge à proximité de Lille. Le 11 septembre 2017, Nathan Duponcheel, 18 ans à l’époque, avait tué Alfred Gadenne, 71 ans, bourgmestre (maire) de sa commune, provoquant une vague d’émotion des deux côtés de la frontière.

C’est dans le cimetière communal, dont l’élu s’occupait chaque jour d’ouvrir et de fermer les grilles, que l’agresseur avait abordé sa victime et lui avait porté un coup mortel. Le jeune homme reprochait à l’édile d’être responsable du suicide de son père en 2015. A la suite de son geste, durant cette soirée du 11 septembre 2017, le jeune homme avait lui-même appelé la police et attendu sur place pour être interpellé.

Le crime, vu à l’époque dans un contexte d’augmentation des violences contre le personnel politique, avait sidéré la Belgique. Martine Aubry, la maire de Lille, s’était déclarée « horrifiée » par le meurtre d’Alfred Gadenne. A la mairie de la commune française limitrophe, Wattrelos, les drapeaux avaient été mis en berne, comme à Mouscron.

Une peine inférieure aux réquisitions du parquet

La peine, prononcée après deux semaines de procès devant la cour d’assises de Mons (sud de la Belgique), est inférieure aux réquisitions de l’avocat général, qui avait réclamé vingt-sept ans dans la matinée. Le jury a finalement été sensible aux circonstances atténuantes : le jeune âge de l’accusé, son casier judiciaire vierge, mais aussi le traumatisme subi en 2015 lorsque l’adolescent avait lui-même découvert le corps de son père, pendu à son domicile.

Le père de Nathan Duponcheel, alors pompier à Mouscron, traversait une période difficile dans sa vie professionnelle. Ces difficultés ont « probablement » conduit au suicide, selon l’accusation, et rien ne permet de l’imputer au maire. Selon son avocat, Nathan a vécu ce drame sans soutien, restant « des années seul » avec la vision de cette découverte. « C’est un drame de la non-communication dont la victime finale est M. Gadenne [le maire], qui n’a rien à voir là-dedans », a déclaré l’avocat, Jean-Philippe Rivière, à la chaîne francophone RTBF.