Trump invité à une audition au Congrès le 4 décembre

La commission judiciaire de la Chambre des représentants a invité mardi 26 novembre Donald Trump – ou ses avocats – à participer à une audition le 4 décembre. Cette date marquera ainsi une nouvelle phase de l’enquête en destitution ouverte à l’encontre du président américain.

« Je vous écris pour savoir si vous, ou vos avocats, comptez assister à l’audition ou souhaitez interroger les témoins », a demandé l’élu démocrate Jerry Nadler, président de cette commission, dans un courrier adressé au président américain. « Si vous comptez participer à l’audition, merci de nous le faire savoir aussi vite que possible, et avant le 1^er décembre. »

M. Nadler a assuré vouloir mener une procédure « équitable et informative » et a souligné que la participation du président et de ses avocats ne résultait pas d’un « droit » mais d’un « privilège » ou d’une « courtoisie » accordés à M. Trump. La commission judiciaire de la Chambre des représentants est chargée de rédiger les éventuels articles de mise en accusation du président.

Dindes de Thanksgiving et ironie

Donald Trump n’a pas encore répondu à cette invitation mais, mardi, lors du traditionnel pardon présidentiel de dindes avant Thanksgiving, il a ironisé sur la procédure de destitution. Après avoir gracié les deux dindes Bread et Butter (« Pain » et « Beurre »), il s’est moqué de l’élu démocrate qui supervise l’enquête, Adam Schiff, chef de la commission du renseignement : « Heureusement, Bread et Butter ont été élevées pour rester calmes en toute circonstance, ce qui sera très important puisqu’elles ont déjà reçu des injonctions à comparaître dans le sous-sol d’Adam Schiff. »

Donald Trump, qui dénonce une « farce » ou un « canular », avait assuré il y a huit jours sur Twitter « envisager sérieusement » de témoigner au Congrès, peut-être par écrit.

Le courrier de M. Nadler marque un nouveau cap dans la procédure de destitution qui assombrit la campagne de réélection du président américain.

Les démocrates reprochent à Donald Trump d’avoir demandé à l’Ukraine d’enquêter sur Joe Biden, un de ses adversaires potentiels à la présidentielle de 2020. Ils l’accusent d’avoir abusé de son pouvoir à des fins personnelles, notamment en gelant une aide militaire pour faire pression sur Kiev.

Enquête bouclée

Au cours des deux derniers mois, la commission du renseignement a mené l’enquête et entendu une quinzaine de témoins, notamment lors d’auditions publiques, sans que la Maison Blanche ait son mot à dire.

Cette phase d’enquête est bouclée, et Adam Schiff a annoncé qu’il remettrait en décembre son rapport d’enquête. Ce rapport devrait être transmis à la commission judiciaire à partir du 3 décembre. Après avoir débattu du cadre constitutionnel, celle-ci rédigera des articles précisant les éventuels chefs d’accusation retenus contre le président, qui seront soumis au vote en séance plénière.

Compte tenu de la majorité démocrate à la chambre basse, Donald Trump devrait bien être mis en accusation (impeached), ce qui n’est arrivé qu’à deux autres présidents avant lui.

Il sera ensuite jugé par le Sénat, où la majorité républicaine reste solidaire, ce qui devrait lui épargner d’être destitué.