La cour de ferme est entièrement rénovée, les anciens hangars et frigos bardés de bois. Un peu plus loin, des moutons, des chèvres et des lapins vaquent, indifférents au McDo jouxtant leur pré. A 10 minutes de marche du métro Saint-Denis-Université, le site est cerné par ces grands ensembles qui ont englouti, après guerre, les champs qui nourrissaient la capitale. Parmi les projets d’agriculture urbaine qui foisonnent outre-périphérique, il se distingue par ses quatre hectares et son activité maraîchère ininterrompue : la parcelle, cultivée un siècle durant par la famille Kersanté, a été préservée par son rachat en 1983 par la municipalité.

Quand René Kersanté, septuagénaire, s’est rangé des tracteurs en 2017, la mairie de Saint-Denis a cherché des successeurs. Un hectare a été repris par le collectif artistique Parti poétique qui mêle permaculture et événements culturels. Et trois hectares sont revenus aux fermes de Gally, une entreprise fondée près du château de Versailles, qui va y ouvrir samedi sa troisième ferme pédagogique.

Pour Xavier Laureau, codirigeant des fermes de Gally, il était impensable de laisser disparaître ce “concentré d’histoire de l’alimentation locale en Ile-de-France”. Pour valoriser cette mémoire, un espace d’exposition a été imaginé à côté des plantations de légumes et d’herbes aromatiques qui seront vendus sur place. L’idée: retracer l’histoire du maraîchage, à son apogée à la fin du XIXe siècle, dans cette “plaine des Vertus” qui fournissait la capitale en primeurs, sitôt récoltés, sitôt livrés en charrette aux Halles (fermées en 1969), dans le cœur de Paris.

Source : AFP