Pour l’OMS, l’Europe est devenue l’« épicentre » de la pandémie de Covid-19

Neuf médecins réanimateurs, pédiatres et infirmiers chinois sont arrivés, jeudi 12 mars, à Rome à bord d’un vol spécial, apportant avec eux 30 tonnes de matériel sanitaire. Cette aide de la Chine, premier pays touché par l’épidémie de Covid-19 avec, à la date du vendredi 13 mars, près de 81 000 cas et 4 955 décès, à l’Italie, deuxième pays concerné, avec plus de 15 000 cas et 1 016 morts enregistrés, est un symbole fort du changement de centre de gravité de la pandémie.

Et la parfaite illustration du constat du directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus : « L’Europe est devenue l’épicentre de la pandémie, avec plus de cas et de morts que dans le reste du monde, sans compter la Chine », a-t-il déclaré, vendredi. « Plus de cas nouveaux y sont rapportés chaque jour que ce qui pouvait être compté au plus fort de l’épidémie en Chine. »

Le dernier décompte, au 14 mars, fait état de plus de 145 000 cas, en provenance de 123 pays et territoires, près de 5 500 personnes ayant perdu la vie. Après la Chine, c’est en Italie que le Covid-19 a le plus tué (1 266 morts), puis en Iran avec 514 morts – selon les chiffres officiels qui sous-estiment peut-être l’ampleur de l’épidémie –, en Espagne, 133 morts, en France, 79 morts, et en Corée du Sud, 72.

Progression la plus rapide du virus

Cette caractérisation de l’Europe comme « épicentre » de la pandémie met surtout en lumière la progression plus rapide de la propagation du virus dans la plupart de ses pays. Ainsi, alors que la Chine n’a compté « que » 40 nouveaux morts et 67 nouveaux cas, ces trois derniers jours, les chiffres ont explosé en Italie, plus 5 941 cas et 553 morts supplémentaires. En Espagne comme en France ou en Allemagne, le nombre de personnes infectées a plus que doublé en trois jours, et celui des personnes décédées a aussi bondi.

Les chiffres sont clairs : sur les quelque 52 000 cas de Covid-19 comptés au 13 mars dans le monde, hors la Chine, les pays européens peuvent en revendiquer plus de la moitié avec près de 30 000 cas. Rien d’étonnant dans ces conditions que l’Europe voie ses frontières intérieures se fermer les unes après les autres, du Danemark à la Pologne, de Chypre à la République tchèque.

Face à l’extension de la pandémie à l’ensemble de la planète, « aucun pays regardant un autre pays touché gravement par l’épidémie ne doit penser que “cela ne peut lui arriver”, sauf à commettre une erreur funeste, car cela peut survenir dans tous les pays », a aussi jugé Tedros Adhanom Ghebreyesus. « L’expérience de la Chine, de la République de Corée, de Singapour et autres, montre clairement que l’intensité dans les tests et la recherche de contacts, combinée à des mesures de distanciation sociale et de mobilisation des communautés, peuvent prévenir l’infection et sauver des vies », a observé le directeur général de l’OMS.