Nouvelle journée d’affrontements à Hongkong

Le Monde avec AFP, AP et Reuters Publié aujourd’hui à 08h17, mis à jour à 08h27

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Au lendemain d’une des journées les plus violentes en cinq mois de mobilisation prodémocratie, les manifestants hongkongais s’en sont pris, mardi 12 novembre, au réseau de transport de la mégapole. Des petits groupes de manifestants masqués ont à nouveau bloqué des axes routiers, jeté des objets sur les voies ferrées et retenu des métros. Des trains de banlieue ont été arrêtés et leurs passagers escortés vers les gares les plus proches.

Universités et établissements scolaires avaient annulé des cours après des incidents similaires la veille sur plusieurs campus. Des protestataires radicaux, portant un masque sur le visage, ont dressé des barricades et bloqué des routes à l’université de Hongkong et l’université chinoise de Hongkong. A l’université polytechnique, des émeutes ont eu lieu alors que la police tentait d’interpeller une étudiante.

Dans le quartier de Central, qui abrite nombre de grandes entreprises étrangères et de boutiques de luxe, des milliers d’employés de bureau ont organisé des rassemblements spontanés à l’heure du déjeuner et ont scandé : « Battez-vous pour la liberté, soutenez Hongkong ! » Des petits groupes de manifestants ont bloqué des rues et des artères de ce quartier, entraînant le déploiement de la police antiémeute pour la deuxième journée de suite.

Inquiétude des occidentaux

Les journaux d’Etat chinois ont déclaré mardi que l’Armée populaire de libération (APL), qui possède une garnison à Hongkong, était sur place afin de soutenir, si nécessaire, la police hongkongaise dont ils ont salué « la retenue ».

A Washington, le département d’Etat américain a appelé Pékin à respecter ses engagements selon lesquels « Hongkong va “profiter d’un haut degré d’autonomie” », permettant à la population hongkongaise de bénéficier de droits de l’homme, tels que la liberté d’expression. « Nous condamnons la violence (…) et appelons toutes les parties – police et protestataires –, à faire preuve de retenue », a déclaré dans un communiqué le porte-parole du département d’Etat Morgan Ortagus, qui a fait part de sa « grave préoccupation » concernant la situation.

De son côté, le ministère des affaires étrangères britannique a jugé « profondément troublantes » les violences survenues lundi. « Les manifestants devraient éviter la violence et la police ne pas répondre de façon disproportionnée », a déclaré dans un communiqué le porte-parole de la diplomatie britannique, tout en appelant « au dialogue » qui est « la seule voie à suivre ».