Mobilisation historique au Chili contre les inégalités

Par Aude Villiers-Moriamé Publié aujourd’hui à 10h27, mis à jour à 14h00

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« La plus grande manifes­tation du Chili. » C’est ainsi que restera, dans les mémoires, le rassemblement de ce vendredi 25 octobre à Santiago, où plus de 1,2 million de personnes ont gagné la plaza Italia et l’Alameda, l’avenue qui mène au palais présidentiel.

« C’est la première fois que l’on voit ça depuis la manifestation pour le non au référendum de Pinochet, en 1988 », souligne Julio Pinto, historien de l’université de Santiago du Chili. A l’époque, plus de 1 million de personnes étaient descendues dans les rues de la capitale pour exiger la fin de la dictature militaire (1973-1990), à la veille d’un référendum pour décider du maintien ou non au pouvoir du général Augusto Pinochet. Ce vendredi, alors que le mouvement social dure depuis déjà une semaine, Santiago a connu sa journée la plus intense de mobilisation ­sociale. « Cela montre bien l’ampleur du mécontentement, qui ne faiblit pas », note M. Pinto.

« Trop de demandes urgentes »

Pour Marta Lagos, analyste politique et fondatrice de l’institut de sondages Latinobarometro, « une porte s’est ouverte, et elle ne va pas se refermer de sitôt. La société ­chilienne a accumulé trop de demandes urgentes ». Dans un pays où 1 % de la population, une poignée de milliardaires – parmi lesquels figure le président de droite Sebastian Piñera –, concentre près du tiers des richesses, « l’indignation et le malaise se sont profondément accentués », indique Marco Kremerman, économiste de la Fondation Sol.

Vu de loin, tous les voyants économiques du Chili, réputé l’un des plus stables d’Amérique du Sud, pourraient sembler au vert : croissance ininterrompue depuis trente ans, taux de pauvreté de 8 % – contre 35 % en Argentine – faible inflation… « Mais ce qu’il faut se demander, c’est à qui bénéficie vraiment la croissance… L’économie chilienne paraît prospère, mais les salaires ne sont pas du tout alignés sur le coût de la vie », analyse Marco Kremerman. Au Chili, la moitié des travailleurs gagne 400 000 pesos (500 euros) ou moins par mois, « alors que le coût de la vie y est équivalent à celui d’un pays européen », explique l’économiste. « Ces dernières années, un problème s’est aussi particulièrement aggravé : celui de l’endettement de la population. Sur 14 millions d’adultes, plus de 11 millions sont endettés. »