l’ouverture d’une enquête internationale écartée

La pression internationale pour l’ouverture d’une enquête indépendante sur l’explosion au port de Beyrouth s’est relâchée après le refus exprimé par le président libanais Michel Aoun et son allié, le parti chiite Hezbollah. Dimanche 9 août, le président américain Donald Trump s’est contenté d’appeler les autorités libanaises à une enquête « complète et transparente » sur ce drame qui a fait au moins 158 morts et 6 000 blessés, le 4 août. A l’Elysée, quelques jours après un appel en ce sens du président Emmanuel Macron, l’exigence s’est teintée de nuances. « Quand on parle d’enquête internationale, on parle d’un soutien français et international à une enquête objective », dit-on dans l’entourage du président.

Cette formule est celle privilégiée par les autorités libanaises. « Etablir une enquête internationale reviendrait à dessaissir la justice libanaise. Autant faire une croix sur la justice libanaise ! Pourquoi même payer des juges alors ? Il faut plutôt leur donner l’opportunité de rendre justice », plaide au Monde la ministre de la justice, Marie-Claude Najm. L’enquête a été confiée au commissaire du gouvernement auprès du tribunal militaire, sous l’égide du procureur général auprès de la Cour de cassation. Une vingtaine d’arrestations – notamment des responsables du port et des douanes – ont été menées. En parallèle, une enquête administrative interne a été ouverte. « Je ferai en sorte que personne n’échappe à ses responsabilités, quelle que soit son importance », plaide la ministre.

Policiers et gendarmes français

« J’ai demandé, et c’est aussi une demande du juge en charge de l’enquête, que des experts, notamment français, soient présents, car il y a un manque de confiance des Libanais envers les autorités. Il faut donner des garanties à ceux qui doutent », poursuit M^me Najm. Une cinquantaine de policiers et gendarmes français ont été dépêchés sur les lieux et « coopèrent parfaitement avec les services libanais compétents », selon Paris. Une assistance a été demandée aux Américains pour les images satellites du moment de l’explosion. Les pays ayant participé à la conférence des donateurs, dimanche, ont proposé une « offre d’assistance » pour « une enquête impartiale, crédible et indépendante ».

Ces assurances ne satisfont pas les organisations de défense des droits de l’homme. « L’implication des autorités libanaises décrédibilise toute enquête dans le contexte actuel. Depuis le début du mouvement de contestation d’octobre 2019, le corps judiciaire a été instrumentalisé pour réprimer. La justice libanaise est, aux yeux du peuple, un outil à la disposition de la classe politique », commente Lynn Maalouf, directrice de recherche Moyen-Orient chez Amnesty International. La présence d’experts internationaux n’est pas vue comme une garantie que toute la lumière sera faite sur le drame.

« L’enquête technique, dont l’objectif est limité à établir ce qui a causé l’explosion, peut être résolue avec une assistance technique internationale. Mais il y a un deuxième volet, celui de la responsabilité politique et institutionnelle, une histoire abracadabrante de négligences, à laquelle la justice libanaise est incapable de répondre, même avec toute l’assistance technique du monde. Il est inconcevable au Liban qu’un procureur aille fouiller dans les courriels du président, convoque des responsables politiques », souligne Nadim Houry, directeur du think tank Arab Reform Initiative. « Et une enquête libanaise n’abordera pas plus la question que tous les Libanais se posent, conclut-il. Quel est le rôle du Hezbollah dans le port ? Y a-t-il des armes ? »