Les fumeurs autrichiens peuvent compter sur l’extrême droite

Par Jean-Baptiste Chastand Publié le 27 septembre 2019 à 01h04

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LETTRE DE VIENNE

S’il fallait une preuve que le Parti de la liberté d’Autriche (FPÖ) est le parti de la cigarette, il suffit de voir le nombre impressionnant de délégués qui se précipitent à l’extérieur de la salle pour en griller une à chaque interruption de séance lors des congrès. Réunis à Graz samedi 14 septembre, les cadres du parti d’extrême droite – très majoritairement des hommes blancs fumeurs – ont pu compter sur leur nouveau chef, Norbert Hofer, pour tout faire afin qu’ils puissent continuer de fumer en paix dans un pays qui reste la lanterne rouge européenne de la lutte contre le tabac.

Officiellement, l’Autriche doit, en effet, enfin interdire la cigarette dans les bars et les restaurants à partir du 1^er novembre, une mesure déjà en vigueur depuis des années dans la presque totalité de l’Union européenne. Sauf si… l’extrême droite arrive de nouveau à faire annuler la mesure. En effet, à côté de la lutte contre « l’immigration illégale », M. Hofer a fait du combat pour la liberté de fumer un point essentiel de son programme de campagne pour les élections législatives anticipées qui sont organisées dimanche 29 septembre.

Fumer et rouler vite

Le parti était déjà parvenu à ses fins en 2018, faisant annuler une interdiction prévue pour entrer en vigueur le 1^er mai de cette année-là. Le FPÖ avait fait de la cigarette une condition sine qua non de la coalition formée avec les conservateurs quelques mois plus tôt. Lui-même gros fumeur, l’ancien leader du parti et vice-chancelier, Heinz-Christian Strache, aimait soutenir le lobby de la restauration au nom de la « liberté de se comporter de façon malsaine si on le veut ». Cette logique avait aussi conduit la coalition à expérimenter une hausse de la vitesse à 140 km/h sur les autoroutes.

Résultat : l’atmosphère reste irrespirable dans une grande majorité des Gasthaus et autres Beisl comme se nomment les bistrots dans l’argot viennois. Si certains ont aménagé des salles séparées pour les fumeurs, la plupart laissent allégrement leurs clients fumer partout. Au grand bonheur de l’électorat traditionnel du FPÖ, mais aussi des importantes diasporas turque ou balkaniques de la capitale autrichienne, qui fument tout autant dans leurs cafés respectifs. En 2016, l’Autriche a été placée 35^e sur 35 dans un classement européen de la lutte contre le tabagisme réalisé par un réseau de chercheurs et 24,3 % des Autrichiens fument tous les jours, troisième taux le plus élevé de l’UE après les Grecs et les Hongrois.