le gouvernement Maduro contre-attaque et expulse l’ambassadeur allemand

Le Monde avec AFP Publié aujourd’hui à 20h35, mis à jour à 20h49

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Soumis à la pression de la communauté internationale en faveur de son opposant Juan Guaido, le gouvernement de Nicolas Maduro a contre-attaqué, mercredi 6 mars, en expulsant l’ambassadeur d’Allemagne à Caracas, Daniel Kriener, pour « ingérence dans les affaires intérieures » du pays. Il a été déclaré persona non grata et prié de quitter le pays « dans les quarante-huit heures », a annoncé la vice-présidence vénézuélienne. Le diplomate allemand s’était rendu lundi à l’aéroport international de Caracas en compagnie d’une douzaine de diplomates occidentaux et latino-américains pour y accueillir Juan Guaido, président de l’Assemblée nationale et président par intérim autoproclamé, que soutiennent une cinquantaine de pays.

La décision a immédiatement été condamnée par Berlin, qui la juge « incompréhensible » et estime qu’elle « aggrave la situation et ne contribue pas à la détente ». « Notre soutien, le soutien de l’Europe, à Juan Guaido reste intact » ajoute le ministère des affaires étrangères allemand en félicitant « l’ambassadeur Kriener [qui] a fait de l’excellent travail à Caracas, en particulier ces derniers jours ».

La crispation du gouvernement vénézuélien s’accompagne également de nouvelles sanctions annoncées par Washington, qui a révoqué les visas de soixante-dix-sept responsables du pouvoir et de leurs proches, en plus des dizaines d’annulations déjà annoncées, et menacé les « institutions financières étrangères impliquées » dans l’aide « à Nicolas Maduro et à son réseau corrompu ». « Nous allons continuer à demander des comptes à l’ensemble du régime Maduro jusqu’à ce que la liberté soit rétablie au Venezuela », a déclaré le vice-président Mike Pence.

« Une menace pour le monde libre »

M. Guaido, qui avait bravé une interdiction de quitter le pays pour se rendre en Colombie le 23 février et dans quatre pays du continent, avait annoncé son retour « malgré les menaces », M. Maduro ayant averti qu’il devrait s’expliquer devant la justice pour avoir bravé une interdiction de sortie du territoire. L’opposant fait depuis le 23 janvier l’objet d’une enquête pour « usurpation ». « Le Venezuela juge inacceptable qu’un diplomate étranger exerce un rôle public proche de celui d’un responsable politique aligné sur le complot de secteurs extrémistes de l’opposition vénézuélienne », déclare le communiqué de la vice-présidence.

Pour Juan Guaido, qui présidait mercredi une réunion de l’Assemblée, l’expulsion de M. Kriener est « une menace contre le monde libre ». « Il semble que le régime de [Nicolas] Maduro ne pardonne pas à ceux qui souhaitent aider le Venezuela », a-t-il déclaré. A ce stade, seul l’ambassadeur allemand a fait l’objet d’une mesure d’expulsion.

Simultanément, le gouvernement vénézuélien a fait arrêter mercredi matin un journaliste américain, Cody Weddle, correspondant de plusieurs médias américain et dont on était sans nouvelle en milieu de journée.