Aux Philippines, des dizaines de milliers de déplacés après le passage du typhon Phanfone

Phanfone a frappé le centre des Philippines, mercredi 25 décembre, détruisant des maisons et inondant des villages et forçant des dizaines de milliers de personnes à passer Noël dans des abris ou bloqués loin de chez eux.

Selon la police, six personnes sont déclarées disparues après le passage du typhon, qui a touché mardi en fin de journée l’île de Samar avant de balayer l’archipel en se dirigeant vers l’ouest. Il s’agit d’un père et ses trois enfants, ainsi que deux proches dont la maison a été emportée par les fortes pluies qui ont fait déborder un cours d’eau, près de la ville de Balasan, a précisé à l’Agence France-Presse (AFP) la police de la province.

25 000 personnes bloquées

Le typhon a également provoqué des chutes d’arbres et plongé dans le noir de nombreuses villes. Plus de 16 000 personnes ont trouvé refuge dans des écoles, des gymnases et des bâtiments publics, où elles ont passé la nuit de mardi à mercredi, ont indiqué des responsables de la défense civile.

Plus de 25 000 personnes qui devaient réveillonner en famille, dans ce pays à très grande majorité catholique, étaient, elles, toujours bloquées mercredi dans les ports en raison de l’arrêt des liaisons par ferries, a indiqué un garde-côte. De nombreux vols ont également été annulés, bien que la capitale, Manille, dans le nord du pays, ait été épargnée mercredi.

Bien que moins puissant, Phanfone suit la même trajectoire que le typhon Haiyan, le plus dévastateur enregistré dans le pays, qui avait fait plus de 7 300 morts et disparus en 2013, frappant particulièrement la ville de Tacloban.

« C’était effrayant. Les vitres des fenêtres se sont brisées et nous nous sommes abrités dans les escaliers », a raconté à l’AFP Ailyn Metran, après avoir passé la nuit avec son enfant de quatre ans dans le bureau des services météorologiques où travaille son époux.

Maisons détruites

Les services météorologiques ont indiqué que le typhon s’était légèrement renforcé dans la nuit de mardi à mercredi, avec des rafales de vent atteignant les 195 km/h, pouvant détruire les maisons les moins solides.

Des habitants ont diffusé sur les réseaux sociaux des photos montrant des maisons détruites, des autobus à moitié submergés par des flots de couleur marron, des routes bloquées par des troncs d’arbres ainsi que des bananiers et des cocotiers déchiquetés par des vents violents.

Le typhon a touché l’archipel à la veille de Noël, au moment où les familles catholiques philippines se rassemblent pour fêter la « noche buena » (bonne nuit) autour d’un somptueux dîner. Sur l’île de Coron, à l’ouest, très prisée des touristes, les plages sont désertes et les visites en bateaux ont été suspendues. Les touristes sont cloîtrés dans leurs chambres en attendant que le typhon frappe dans la journée de jeudi.

« Beaucoup d’établissements touristiques sont fermés et certains de nos clients ne sont pas arrivés parce que leurs vols ont été annulés », a déclaré à l’AFP la réceptionniste d’un hôtel. « Nous n’avons pas peur, mais l’ambiance ici est plutôt morose », a-t-elle ajouté.

En moyenne, une vingtaine de typhons et tempêtes tropicales balaient chaque année les Philippines, faisant des centaines de morts. Mi-décembre, une violente tempête tropicale avait fait 13 morts dans le nord du pays.