Au moins dix-huit djihadistes et un gendarme tués dans le nord du Burkina Faso

Le Monde avec AFP Publié aujourd’hui à 05h46

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Alors que le tourisme au Burkina Faso est désormais « déconseillé sauf raison impérative » par le ministère français des affaires étrangères, le pays d’Afrique a une fois de plus été le théâtre d’une attaque terroriste. Dix-huit djihadistes et un gendarme ont été tués, mercredi 20 novembre, lors d’une riposte à une attaque contre la gendarmerie d’Arbinda (province du Soum), dans le nord du Burkina Faso, rapporte un communiqué de l’état-major de la gendarmerie.

« Dans l’après-midi, l’escadron de gendarmerie basé à Arbinda ainsi que la brigade territoriale de gendarmerie de ladite localité a été la cible d’une attaque terroriste. Les assaillants ont été repoussés grâce à une riposte prompte et vigoureuse des gendarmes », selon le communiqué. « Nous déplorons malheureusement la perte d’un gendarme. Sept gendarmes blessés dont deux graves ont été évacués à Ouagadougou grâce à l’armée de l’air. »

Le communiqué précise que « douze motos [ont été] récupérées, treize kalachnikovs, un RPG-7, deux roquettes et vingt chargeurs saisis. Huit téléphones portables, une caméra, un GPS et dix émetteurs-récepteurs » ont également été saisis.

Des forces de l’ordre sous-équipées

Ce bilan survient alors que l’armée avait annoncé avoir « neutralisé 32 terroristes » pendant le week-end. Début novembre, une attaque contre un convoi de la société minière canadienne Semafo a fait 38 morts.

Le Burkina Faso, frontalier du Mali et du Niger, est le théâtre d’attaques djihadistes régulières depuis le premier trimestre 2015. Au total, les attaques attribuées aux groupes djihadistes, certains affiliés à Al-Qaïda, d’autres à l’organisation Etat islamique, ont fait près de 700 morts au Burkina Faso depuis début 2015, selon un comptage de l’Agence France-Presse (AFP), et environ 500 000 déplacés internes et réfugiés, selon l’ONU. Le nord et l’est sont particulièrement touchés et Ouagadougou, la capitale, a été frappée à trois reprises.

Sous-équipées et mal entraînées, l’armée, la police et la gendarmerie de ce pays pauvre d’Afrique de l’ouest sont incapables d’enrayer les attaques djihadistes, qui se sont intensifiées en 2019 jusqu’à devenir quasi quotidiennes. Pour tenter d’y faire face, le président burkinabé Roch Marc Christian a appelé début novembre « à la mobilisation générale contre le terrorisme » et annoncé « le recrutement de volontaires pour la défense dans les zones sous menace ».