Au Liberia, l’opposition reporte sa manifestation d’une semaine

Un collectif d’associations de la société civile, soutenu par l’opposition au Liberia, a réitéré dimanche 29 décembre son appel à manifester massivement dans une semaine à Monrovia, malgré l’interdiction des rassemblements jusqu’à la fin janvier décrétée par le gouvernement de ce pays confronté à une grave crise économique.

« Nous pensons que tout est en place (…) pour exprimer nos revendications de la manière la plus pacifique qui soit », a déclaré lors d’une conférence de presse le chef du Conseil des patriotes (COP), Henry Costa.

Il a reproché au gouvernement de George Weah, au pouvoir depuis janvier 2018 dans ce pays anglophone d’Afrique de l’Ouest, de n’avoir pas apporté de réponses satisfaisantes pour combattre la pauvreté depuis la grande manifestation organisée par le collectif le 7 juin. « Nous avons attendu pendant des mois, sans obtenir de réponse. Nous avons décidé de revenir pour envoyer un message qui, cette fois, ne pourra pas être ignoré », a ajouté M. Costa, un animateur de radio très populaire.

Une manifestation jugée à risque

Une dissidence du COP, l’Independant Council of Patriots (Icop), qui souhaitait organiser une contre-manifestation, s’est dit déçue par l’interdiction de rassemblement. « Mais nous ne sommes pas un groupe rebelle », a expliqué son dirigeant, Rufus Neufville, en demandant lors d’une conférence de presse à ses membres de suspendre leur mobilisation.

Le ministère de la justice a expliqué samedi avoir reçu de nombreuses demandes d’autorisation de manifester ou de contre-manifester lundi et qu’il avait « décidé de reporter sa décision » jusqu’au 30 janvier, soit une semaine après le deuxième anniversaire de l’arrivée au pouvoir de George Weah. D’ici là, « il n’y aura pas de rassemblement pacifique, de [mouvement] de protestation, de contre-protestation ou de manifestation », a assuré le ministère.

Les Nations unies et la Communauté économique des Etats d’Afrique de l’Ouest (Cédéao) avaient exhorté vendredi le gouvernement et l’opposition à redoubler d’efforts pour éviter que se tienne cette manifestation jugée à risque, dans un pays affligé par la pauvreté, la dévaluation de sa monnaie et l’inflation, et cherchant toujours à panser les plaies d’une guerre civile destructrice.

Quelques jours plus tôt, un influent membre du Congrès des Etats-Unis, le représentant républicain Chris Smith, avait enjoint les autorités de « respecter la liberté d’expression et de rassemblement des citoyens libériens ».