à Atlanta, le policier blanc qui a abattu Rayshard Brooks inculpé de meurtre

Cinq jours après la mort de Rayshard Brooks, un Américain noir, à Atlanta, un policier blanc (depuis licencié) a été inculpé de meurtre mercredi 17 juin, a déclaré le procureur chargé du dossier.

Onze chefs d’inculpation ont été retenus contre Garrett Rolfe, dont « meurtre », passible de la peine capitale en Géorgie, a précisé le procureur du comté de Fulton, Paul Howard, lors d’une conférence de presse. « Nous avons conclu qu’au moment de sa mort M. Brooks ne représentait pas une menace immédiate de mort ou de blessures graves pour les agents », a justifié le procureur.

Une vidéo a révélé que le policier avait donné un coup de pied à sa victime, une fois celle-ci à terre. Cela « ne reflète pas un sentiment de peur envers M. Brooks, mais une autre sorte d’émotion », a commenté M. Howard.

Un autre policier présent au moment de l’interpellation, Devin Brosnan, a pour sa part été inculpé d’« agression » et de « violation de sa prestation de serment », notamment parce qu’il s’est tenu debout sur le blessé. Il a accepté de coopérer avec les enquêteurs. Des mandats d’arrêt ont été émis à l’encontre des deux hommes, à qui le procureur a donné une journée pour se rendre.

Deux balles dans le dos

Les faits se sont produits vendredi soir à Atlanta, capitale de l’Etat de Georgie. Ils surviennent alors que de nombreuses manifestations contre les violences policières et contre le racisme ont lieu depuis des semaines aux Etats-Unis et dans d’autres pays, à la suite de la mort de George Floyd, un Afro-Américain mort asphyxié par un policier à Minneapolis, dans le nord des Etats-Unis, le 25 mai.

Vendredi soir, des employés d’un établissement de restauration rapide d’Atlanta avaient appelé la police parce qu’une personne endormie au volant de sa voiture bloquait l’accès au drive-in. A leur arrivée, les agents avaient découvert Rayshard Brooks, 27 ans, en état d’ébriété.

Le jeune homme était « cordial, calme, coopératif », a souligné mercredi le procureur. Mais la situation a dégénéré quand les agents ont voulu l’interpeller. Les images de vidéosurveillance, rendues publiques dimanche par la police, montrent une lutte entre les agents et le suspect qui réussit à s’emparer du pistolet Taser de l’un des policiers et prend la fuite. L’agent Rolfe ouvre le feu alors que le suspect a le dos tourné. Selon l’autopsie officielle, Rayshard Brooks a succombé à un homicide après avoir reçu deux balles dans le dos.

Garrett Rolfe a immédiatement été licencié de la police et son collègue affecté à des tâches administratives. Mais le drame a ravivé la colère aux Etats-Unis, à vif depuis la mort de George Floyd.