au Royaume-Uni, Boris Johnson annonce un couvre-feu pour les pubs et recommande le télétravail

L’hiver arrive et il sera difficile. C’est en substance le message qu’a voulu faire passer le premier ministre Boris Johnson en annonçant, mardi 22 septembre, de nouvelles restrictions pour les Britanniques, afin de « stopper » la propagation du virus en évitant autant que possible un deuxième confinement généralisé.

Confronté à des choix difficiles – comment parer à la deuxième vague du Covid-19 sans ruiner complètement l’économie nationale ni sacrifier l’éducation des jeunes –, le locataire du 10 Downing Street a choisi des mesures ciblées : un « couvre-feu » entre 22 heures et 5 heures du matin entrera en vigueur jeudi 24 septembre pour les pubs, les cafés et restaurants en Angleterre.

Mise en place le 14 septembre, la « règle des six » (regroupements limités à six personnes de deux foyers différents en intérieur ou en extérieur) va déjà être renforcée : à partir du 28 septembre, les mariages ne devront pas convier plus de quinze personnes, les enterrements seront limités à trente personnes. L’amende va doubler à 200 livres sterling (environ 220 euros) à la première infraction et des effectifs policiers supplémentaires seront affectés au respect des règles.

Le retour des conférences ou des rassemblements sportifs, initialement prévu pour début octobre, est annulé. Enfin, un mois à peine après avoir invité les Britanniques à revenir au bureau, M. Johnson leur a lancé le mot d’ordre inverse, depuis la Chambre des communes : « Restez travailler chez vous si vous le pouvez. » Ces restrictions n’ont « rien à voir avec un retour au confinement généralisé de mars » mais « elles pourront peut-être durer six mois », a prévenu le premier ministre.

« Des mesures décisives »

De manière presque coordonnée, l’Ecosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord ont annoncé des mesures approchantes dans la journée. Depuis Edimbourg, la première ministre écossaise, Nicola Sturgeon, a confirmé le « couvre-feu » pour les pubs, restaurants et cafés, et précisé que les Ecossais vont « devoir travailler de chez eux s’ils peuvent » pour « éviter un deuxième confinement ». L’Ecosse va cependant plus loin, tout comme l’Irlande du Nord concernant les rassemblements : deux foyers différents ne pourront désormais plus se rendre visite.

Patrick Vallance et Chris Whitty, les deux principaux conseillers scientifiques de Downing Street, avaient préparé le terrain dès lundi 21 septembre, décrivant une situation sanitaire très préoccupante, et conseillé « des mesures décisives ». « Le nombre d’infections double désormais environ toutes les semaines. A ce rythme, nous en serons à 50 000 contaminations par jour à mi-octobre », contre environ 4 000 par jour mi-septembre, a assuré Patrick Vallance.

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