La propagande chinoise s’invite sur les réseaux sociaux en France

Quel est le média francophone le plus populaire sur Facebook ? Ce n’est ni Le Monde (4,5 millions de « likes »), ni Le Figaro (3,2 millions), pas plus que France Inter (1,3 million), ni même France 24 et son audience internationale (9,8 millions). Il s’agit de CGTN Français, qui, avec plus de 20 millions de « likes », écrase largement tous les autres médias, au point d’être la quatrième page francophone la plus « likée » au monde, d’après les chiffres du site spécialisé Socialbakers.

Le nom ne vous dit rien ? C’est normal. CGTN, qui s’appelait CCTV jusqu’en 2016, est une chaîne de télévision très peu regardée en France – son audience n’est même pas mesurée dans les classements Médiamétrie. Elle dispose pourtant de moyens colossaux, puisque c’est la chaîne internationale d’Etat de la Chine, qui diffuse aussi bien des reportages sur la culture chinoise que des communiqués dénonçant l’ingérence occidentale dans la politique chinoise.

Comment cette chaîne a-t-elle pu devenir l’une des plus « likées » de France ? L’analyse des contenus publiés sur sa page Facebook montre que les vidéos y sont très peu vues – un millier de visionnages en moyenne – et que ses messages y accumulent très peu de commentaires, signes que son audience réelle est faible.

Chiffre peu cohérent

La chaîne, qui n’a pas donné suite aux sollicitations du Monde, a-t-elle eu recours à des manipulations pour augmenter artificiellement son nombre de « likes » ? Sur YouTube, elle ne compte qu’un peu plus de 100 000 abonnés, un chiffre peu cohérent avec son nombre d’abonnés sur Facebook. Plusieurs de ses présentatrices francophones ont ouvert en mars des chaînes YouTube, sans afficher leurs liens avec le média d’Etat chinois : leurs vidéos n’y recueillent que quelques dizaines de visionnages.

A titre de comparaison, la version francophone de la chaîne russe RT (ex-Russia Today), qui joue habilement des codes des réseaux sociaux et dont les émissions connaissent une certaine popularité au sein des sympathisants des « gilets jaunes » comme dans une partie de l’extrême droite française, ne réunit « que » 1,1 million de « likes » sur Facebook, mais recueille régulièrement plusieurs centaines de commentaires sur ses publications.

La plupart des messages publiés par CGTN sur Facebook se prêtent, il est vrai, peu aux commentaires : hormis quelques photographies animales, valeurs sûres des réseaux sociaux, la chaîne publie surtout des « posts » présentant l’intelligence artificielle comme le « nouvel élan du développement économique chinois » ou paraphrasant le dernier communiqué de l’ambassade du ministère des affaires étrangères à Pékin.

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