John Boyega, héros de « Star Wars » et virulent défenseur de la cause noire

À Hyde Park, au cœur de Londres, le 3 juin, lors d’un rassemblement du mouvement Black Lives Matter, ­l’acteur britannique John Boyega prend la parole pour condamner la violence endémique dont sont victimes les Noirs aux États-Unis comme ailleurs. C’est, bien entendu, en réaction à la mort de George Floyd, Africain-Américain de 46 ans tué par un policier blanc à Minneapolis le 25 mai. Mais aussi au décès de Sandra Bland, femme noire de 28 ans trouvée pendue dans sa cellule en juillet 2015 au Texas, après avoir été arrêtée lors d’un contrôle routier, et aux ­nombreux autres disparus de la communauté noire.

« Chaque personne noire se souvient de la première fois que quelqu’un lui a rappelé qu’elle était noire. (…) Je veux que vous compreniez à quel point c’est douloureux (…) je ne veux plus que cela arrive. Ça n’arrivera plus jamais ! » Le discours de John Boyega

John Boyega est le principal personnage noir de la récente ­trilogie Star Wars, inaugurée par Le Réveil de la force (2015), de J. J. Abrams, et dont le troisième épisode, L’Ascension de Skywalker, est sorti en décembre. La saga de George Lucas a historiquement toujours offert un rôle significatif à un comédien noir. Dans L’Empire contre-attaque (1980), Billy Dee Williams apparaissait aux côtés d’Harrison Ford, dans le rôle de Lando Calrissian, personnage qu’il reprendrait dans l’opus suivant, Le Retour du Jedi (1983), puis dans l’ultime volet de la toute récente trilogie écrite et dirigée par J. J. Abrams. Billy Dee Williams était ainsi devenu le premier acteur noir à tenir un rôle aussi important dans un film d’action et de science-fiction. Puis, dans la « prélogie » de George Lucas – La Menace fantôme (1999), L’Attaque des clones (2002) et La Revanche des Sith (2005) –, ce sera au tour de Samuel L. Jackson, celui-là même qui prit part à l’organisation des obsèques de Martin Luther King à Atlanta en 1968, de tenir un rôle-clé.

Effet domino

Le 3 juin, John Boyega, déclare : « J’ai 28 ans, je suis né et j’ai grandi à Londres. (…) Chaque personne noire se souvient de la première fois que quelqu’un lui a rappelé qu’elle était noire. (…) Je veux que vous compreniez à quel point c’est douloureux qu’on vous rappelle tous les jours que votre race n’est rien. Et je ne veux plus que cela arrive. Ça n’arrivera plus jamais ! » Puis d’ajouter « Je ne sais pas si ­j’aurai encore une carrière après ça, mais je n’en ai rien à foutre. » Soudain, le comédien suggère qu’une prise de position politique, sur le traitement réservé par la police américaine à la population noire, pourrait lui fermer les portes d’Hollywood.

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