Forte mobilisation aux Etats-Unis pour réclamer justice après le meurtre d’un jeune joggeur noir

« Je cours avec Maud. » L’affaire du jeune joggeur noir, Ahmaud Arbery, 25 ans, tué le 23 février à Brunswick, dans l’Etat de Géorgie, n’en finit pas de susciter l’émoi aux Etats-Unis, pays régulièrement secoué par les violences raciales. Sur les réseaux sociaux, les internautes multiplient les messages sous des photos en tenue de sport avec le hashtag #IRunWithMaud (« je cours avec Maud »), le surnom du jeune homme.

Des manifestations ont également eu lieu à Brunswick, ville du sud du pays au long passé ségrégationniste. Vendredi, ils étaient des centaines, portant des masques en raison de la pandémie, devant le tribunal de la ville, pour réclamer justice. « Est-ce que c’est illégal d’être noir et de faire du jogging ? », pouvait-on lire sur l’une des pancartes brandies dans la foule.

Deux hommes blancs, Gregory McMichael, 64 ans, et son fils Travis, 34 ans, ont été placés en détention jeudi soir. Lors d’une conférence de presse vendredi, Vic Reynolds, le chef de la police de Géorgie, dont les services ont été saisis mardi soir du dossier après la diffusion d’une vidéo du crime, a estimé que les éléments pour inculper les deux suspects étaient « plus que suffisants ». En trente-six heures, ses équipes ont procédé aux arrestations, a-t-il souligné : « Ça veut tout dire. »

Mais l’enquête n’est pas terminée et de nouvelles interpellations sont possibles, a-t-il ajouté. L’homme qui a filmé la scène intéresse notamment les enquêteurs. Mais les investigations se concentreront sur le meurtre uniquement, a assuré M. Reynolds, excluant de rechercher les raisons pour lesquelles la police locale et les procureurs n’ont pas agi plus vite – il a fallu soixante-quatorze jours pour arrêter les deux suspects.

« C’est une situation très troublante »

Selon la presse, Gregory McMichael, un ancien policier à la retraite, a longtemps travaillé comme enquêteur pour les services du procureur local. Les deux premiers procureurs chargés du dossier se sont récusés, mais le second a mis plusieurs semaines à le faire.

C’est la diffusion mardi d’une vidéo du crime, devenue virale, qui a relancé l’enquête. Sur cet enregistrement, Ahmaud Arbery court le long d’une route. Alors qu’il contourne un pick-up blanc sur lequel se tient un homme, il est stoppé par un deuxième homme qui l’agrippe. On entend trois coups de feu.

Les images ont provoqué une onde de choc et la mobilisation de plusieurs personnalités, dont la star du basket LeBron James ou l’actrice Zoë Kravitz. Elles sont « très dérangeantes », a également jugé le président américain, Donald Trump, lors d’une interview vendredi sur la chaîne Fox. « C’est une situation très troublante. »

Selon le rapport de police, Gregory McMichael assure avoir pensé qu’Ahmaud Arbery était un cambrioleur actif dans le quartier « en train de se pavaner » devant chez lui. Il dit être parti à sa poursuite avec son fils et des armes et que la confrontation a mal tourné. Selon la famille du jeune homme, Ahmaud Arbery était simplement en train de faire un jogging et a été victime d’un crime raciste.

La Géorgie est l’un des cinq Etats qui ne prévoient pas de circonstances aggravantes pour les motivations de haine raciale, et plusieurs voix, notamment des stars du football américain, ont demandé à la justice fédérale d’intervenir.