Le Quai d’Orsay recense 80 000 voyageurs français déjà de retour

A Paris, le ministère des affaires étrangères assure être focalisé, jour et nuit, sur les opérations de retour des Français bloqués à l’étranger, touristes ou en déplacement professionnel. Un vrai compte à rebours, en attendant la fermeture possible de tous les espaces aériens, y compris pour les vols spéciaux, encore tolérés. Sur les 130 000 personnes recensées la semaine passée, 80 000 sont déjà rentrées en France. Le Quai d’Orsay espère qu’une solution sera trouvée pour tous dans les dix jours à venir. Environ 10 000 cas nécessitent encore un traitement particulier, car les personnes concernées ne disposent pas de billets ou sont hors d’atteinte.

Il s’agit d’un effort gigantesque sur le plan logistique et politique. Il est demandé aux personnes concernées de s’inscrire sur Ariane, le portail créé par le Quai d’Orsay qui recense d’habitude les parcours des touristes désireux de signaler leur présence à l’étranger. Le ministre des affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, multiplie les contacts avec ses homologues, pour permettre aux avions de se poser dans des pays qui ont parfois déjà fermé leurs frontières.

Il faut aussi gérer les équipages sur place lors des escales. Chaque soir à 18 heures, le ministre effectue un point avec Jean-Baptiste Djebbari, secrétaire d’Etat chargé des transports. Le centre de crise et de soutien du ministère, la « task force » spécialement mise en place à ses côtés sur le coronavirus, et la direction des Français à l’étranger organisent les efforts en fonction des besoins les plus urgents, des zones les plus exposées.

Demandes individuelles, souvent désespérées

Ils reçoivent une quantité considérable de courriels – au même titre que des journaux comme Le Monde – adressés par des Français souhaitant rentrer au plus vite. Ceux-ci réclament leur rapatriement, un mot que les autorités évitent d’employer au maximum. L’Etat n’assume pas le coût entier de ces retours. En revanche, un effort a été demandé à Air France pour ne pas appliquer son algorithme des prix, afin qu’ils restent accessibles malgré la demande. La compagnie française joue un rôle important dans ces retours.

Les diplomates, au Quai d’Orsay, sont destinataires de nombreuses demandes individuelles, souvent désespérées. Et puis, il y a le cas de ces Français qui renâclent à revenir, après avoir manifesté leur entrain. Au Portugal, par exemple, la situation a pris une tournure étrange, ces derniers jours, à la grande frustration du ministère des affaires étrangères.