toujours plus de victimes en Chine

Des mesures de plus en plus draconiennes sont prises pour faire face à la propagation du coronavirus qui, chaque jour, fait monter le bilan des victimes. La Chine et sa province du Hubei, foyer de l’épidémie, sont particulièrement touchées et semblent de plus en plus isolées.

• Plus de 630 morts en Chine

Le nouveau coronavirus a provoqué 73 décès supplémentaires jeudi en Chine continentale – dont 69 pour la province du Hubei –, ont annoncé vendredi 7 février les autorités sanitaires chinoises, ce qui porte à 636 le nombre de cas mortels dans le pays depuis que le virus s’est déclaré à Wuhan en décembre dernier.

Parmi les nouvelles victimes du coronavirus figure l’un des premiers médecins à avoir donné l’alerte quant aux dangers du nouveau coronavirus. Il s’agit de Li Wenliang, 34 ans, un ophtalmologue de l’hôpital de Wuhan, qui avait eu maille à partir avec les autorités, qui l’accusaient de « propagation de rumeurs ».

Le taux de mortalité du nouveau coronavirus, autour de 2 %, reste pour l’heure très inférieur à celui du Sras (Syndrome respiratoire aigu sévère) qui avait provoqué la mort de 774 personnes dans le monde en 2002-2003.

Dans un communiqué, la Commission nationale de la santé a ajouté que 3 143 cas de contamination ont été recensés au cours de la journée de jeudi, portant à 31 161 le nombre de patients infectés par le virus en Chine.

Un nombre croissant de villes imposent à leurs habitants de rester confinés. Ils sont des dizaines de millions à ne pouvoir sortir de chez eux. Hors de Chine continentale, plus de 240 cas de cette maladie sont désormais confirmés dans une trentaine de pays et territoires.

• Des bateaux en quarantaine

Des milliers de voyageurs et de membres d’équipage sont consignés sur deux navires de croisière en Asie. Au Japon, le Diamond Princess est maintenu en quarantaine après la confirmation de 61 cas à son bord. Le bateau de croisière compte quelque 3 700 passagers et membres d’équipage, dont 273 ont subi des tests. Comme les précédents, les 41 nouveaux patients vont être débarqués pour être hospitalisés, a précisé à la presse à Tokyo le ministre de la santé, Katsunobu Kato.

« Les résultats de 171 tests restants ont été obtenus, dont 41 étaient positifs », a-t-il déclaré. « Aujourd’hui ces personnes vont être hospitalisées dans plusieurs régions et nous nous préparons à cela », a-t-il ajouté. « Au total, sur 273 prélèvements, 61 se sont révélés positifs ».

A présent des tests supplémentaires vont être effectués sur les sujets vulnérables à bord, telles que les personnes âgées, ainsi que les personnes ayant été en contact avec les nouveaux cas positifs, a encore ajouté M. Kato.

Le Diamond Princess se trouve au large des côtes du Japon depuis lundi soir. Il a accosté jeudi à Yokohama, en banlieue de Tokyo, pour se ravitailler en vue d’une quarantaine qui pourrait durer jusqu’au 19 février. Quelque 3 700 personnes y sont donc cloîtrées dans leur cabine.

A Hong Kong, quelque 3 600 personnes subissent un sort similaire sur le World Dream, dont trois anciens passagers ont été testés positifs. Et selon un communiqué des autorités japonaises, un autre énorme bateau, le Westerdam, est en route vers le Japon avec au moins un cas de coronavirus confirmé à son bord.

• Suspensions de vols prolongées

De nombreux pays musclent leurs dispositifs pour tenter d’endiguer l’épidémie. Le Vietnam est ainsi devenu le dernier pays en date à interdire l’entrée aux voyageurs arrivant de Chine. Plus radicale, l’Arabie saoudite a prohibé les voyages sur le territoire chinois aux Saoudiens et à ses résidents étrangers, sous peine de sanctions.

L’Italie surveille la température de tous les passagers en provenance de l’étranger et l’Autriche impose de tels contrôles à l’aéroport de Vienne à ceux arrivant de Pékin.

L’Indonésie a interrompu ses liaisons aériennes avec la Chine, bloquant sur l’île de Bali des milliers de touristes chinois auxquels les autorités chinoises proposeront vendredi des vols pour les rapatrier.

Dans ce contexte, les compagnies aériennes Air France et KLM ont annoncé la prolongation jusqu’au 15 mars de la suspension de leurs vols vers la Chine continentale. La britannique Virgin et l’espagnole Iberia ont pris des dispositions similaires concernant la desserte de Shanghaï.

Les autorités hongkongaises ont fermé la quasi-totalité des postes-frontières avec le reste du pays. Et elles imposeront à partir de samedi une quarantaine de deux semaines à tous les visiteurs en provenance de Chine continentale.