Jeffrey Epstein aurait agressé des mineures jusqu’en 2019, selon la procureure des Iles Vierges

La procureure des Iles Vierges, Denise George, a saisi la justice, mercredi 15 janvier, pour demander la saisie des biens du financier Jeffrey Epstein, qu’elle accuse d’avoir agressé sexuellement des mineures dans l’archipel antillais jusqu’en 2019.

Le sexagénaire avait été inculpé en juillet 2019 d’agressions sexuelles par le procureur fédéral de Manhattan. Il s’est pendu dans sa cellule le 10 août, à New York. Le recours déposé par M^me George est un prolongement des poursuites engagées au pénal contre M. Epstein, qui ont été abandonnées après sa mort.

Les Iles Vierges sont un territoire américain, mais ne font pas officiellement partie des Etats-Unis. Le millionnaire y possédait deux îles privées, Little St. James et Great St. James.

« Vaste réseau de traite d’êtres humains »

Cette nouvelle action en justice constitue un développement important car le gestionnaire de fortune n’avait jusqu’ici jamais été inculpé pour des faits postérieurs à 2005. Le recours, déposé mercredi et consulté par l’Agence France-Presse (AFP), couvre une période allant de 2001 à 2019.

Lors d’une conférence de presse mercredi, Denise George a précisé avoir ordonné une enquête sur Jeffrey Epstein peu après sa prise de fonctions, en mai 2019. Elle a montré que le financier avait organisé un « vaste réseau de traite d’être humains, et d’abus sexuels de jeunes femmes et de mineures ici, aux Iles Vierges ».

Pour cacher ces activités, M. Epstein aurait utilisé un montage complexe impliquant une série de sociétés et de fondations, toujours selon Denise George.

Etablir d’éventuelles complicités

Le document déposé mercredi affirme, plans de vol à l’appui, que jusqu’en 2019, Jeffrey Epstein et ses complices auraient fait acheminer aux Iles Vierges des jeunes femmes et des mineures par avion. Ils auraient fait miroiter aux victimes présumées, pour l’essentiel âgées de 12 à 17 ans, des opportunités de carrière, notamment dans le mannequinat, sans le moindre fondement.

Plusieurs jeunes femmes auraient tenté de s’échapper de l’île de Little St. James, où elles séjournaient, avant d’être reprises et séquestrées par l’équipe de Jeffrey Epstein. Une, âgée de 15 ans, aurait même essayé de s’enfuir à la nage.

La procureure demande la saisie de tous les biens ayant pu servir, dans son « entreprise criminelle », à cet homme dont la fortune personnelle, aux origines mystérieuses, atteindrait plus de 500 millions de dollars.

Plusieurs actions en justice ont déjà été entamées au civil, principalement par des victimes présumées de Jeffrey Epstein, qui réclament des dommages-intérêts. Parallèlement, plusieurs enquêtes sont en cours pour tenter d’établir d’éventuelles complicités.

La justice américaine s’intéresse notamment à l’ancienne compagne du financier, Ghislaine Maxwell, accusée par plusieurs victimes présumées d’avoir joué un rôle déterminant dans l’organisation du réseau d’exploitation de mineures.