Des élections anticipées auront lieu en Irlande le 8 février, après le Brexit

Il s’agit selon lui du « meilleur moment », juste après le Brexit. Le premier ministre irlandais, Leo Varadkar, a confirmé mardi convoquer des législatives anticipées le 8 février :

« Il existe actuellement une fenêtre d’action pour tenir des élections législatives et avoir un nouveau gouvernement en place pour la prochaine réunion du Conseil européen en mars avec un mandat fort pour se concentrer sur ces négociations cet été et cet automne. »

Faute de majorité parlementaire suffisante, le Fine Gael (centre droit), la formation du premier ministre, gouverne l’Irlande depuis les législatives de 2016 avec le soutien du parti rival Fianna Fail. Plusieurs scandales ont cependant ébranlé cette alliance centriste, et l’incertitude sur la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne, qui poussait la classe politique irlandaise à l’unité, est désormais levée.

« Ce n’est que la mi-temps »

L’organisation d’élections anticipées, avant donc celles prévues pour 2021, était largement attendue. « J’ai toujours dit que les élections devraient se dérouler au meilleur moment pour le pays. Ce moment est arrivé », a expliqué Leo Varadkar, ajoutant :

« Nous avons un accord de Brexit et après le vote positif [des députés britanniques sur le texte] jeudi dernier, il est désormais certain que le Royaume-Uni quittera l’Union européenne le 31 janvier d’une manière ordonnée. »

« Cependant, le Brexit n’est pas fait. En fait, ce n’est que la mi-temps », a-t-il averti, une allusion à l’accord de libre-échange que le premier ministre britannique Boris Johnson veut conclure dès cette année avec les Vingt-Sept.

Plusieurs scandales au sein du Fine Gael

L’Irlande, membre de l’Union européenne, aurait eu le plus à perdre d’une sortie sans accord du Royaume-Uni, qui aurait brutalement perturbé les échanges entre ces deux pays très liés, voire fragilisé la paix maintenue depuis deux décennies dans la province britannique d’Irlande du Nord.

Leo Varadkar s’est personnellement impliqué, et c’est après un tête-à-tête avec son homologue britannique que ce dernier a réussi à négocier un nouvel accord de divorce avec Bruxelles et éviter un possible « no deal » aux conséquences économiques désastreuses.

Le Fine Gael a en revanche vu sa popularité s’amenuiser à la suite de plusieurs scandales impliquant ses responsables, et en raison des difficultés que connaît le système de santé ou de la crise du logement.