A Istanbul, Recep Tayyip Erdogan et Vladimir Poutine se posent en gendarmes du monde

Leurs mains apposées sur une grosse vanne rouge symbolisant le lancement du gazoduc Turk Stream, les présidents russe, Vladimir Poutine, et turc, Recep Tayyip Erdogan sont apparus, mercredi 8 janvier à Istanbul, comme les nouveaux artisans d’un axe eurasien post-occidental, censé façonner la géopolitique du XXI^e au Proche-Orient et en Méditerranée.

Lors de son discours, Vladimir Poutine a tenu à souligner à quel point la coopération russo-turque allait bien au-delà de l’acheminement du gaz. « Ensemble, la Russie et la Turquie sont à même de résoudre certaines des tâches les plus complexes et les plus ambitieuses au monde, pour le bien commun », a-t-il souligné, évoquant « un exemple unique de coopération dans une région en proie à une escalade des tensions », une allusion à la crise en cours entre les Etats-Unis et l’Iran.

Avant la cérémonie d’inauguration, les deux présidents s’étaient entretenus en aparté sur les sujets qui fâchent – en l’occurrence la Syrie et la Libye. Ils ont notamment appelé toutes les parties à agir « avec retenue et bon sens » privilégiant « la diplomatie », selon les termes du communiqué commun publié après leur entretien.

Les ambitions volent haut. Non contents de vouloir calmer les tensions entre Téhéran et Washington, Moscou et Ankara ont appelé à un cessez-le-feu en Libye, dont la date et l’heure, le 12 janvier à minuit, ont été dévoilées à la presse par les ministres des affaires étrangères, Sergueï Lavrov pour la Russie, Mevlut Cavusoglu pour la Turquie. Emporté par son élan, M. Cavusoglu a fait une bise sur la joue de M. Lavrov, le monsieur « niet » de la diplomatie russe, lequel, connu pour son extrême froideur, s’est laissé faire sans grand enthousiasme.

Ces échanges d’amabilité visent à prouver que la relation russo-turque est au mieux de sa forme malgré les contentieux qui l’affectent. En réalité, la direction turque est mécontente de la réticence de la Russie à expulser du nord-est de la Syrie les Unités de protection du peuple (YPG), les forces kurdes syriennes qu’elle considère comme « terroristes ».

Vaste exode vers la frontière turque

Partenaires au sein du processus d’Astana, Ankara et Moscou ne sont pas non plus sur la même ligne à propos de l’offensive menée par Bachar Al-Assad et son allié russe sur Idlib, le dernier grand bastion de la rébellion dans le nord-ouest de la Syrie. Les écoles, les hôpitaux, les marchés sont ciblés en priorité par l’aviation russe selon une méthode éprouvée jadis par Poutine en Tchétchénie.