Les manifestants de retour dans la rue à Hongkong

« Les gens sont toujours très en colère », a assuré Chen, un manifestant de 20 ans. Des dizaines de milliers de manifestants prodémocratie sont retournés, dimanche 1^er décembre, dans les rues de Hongkong, mettant ainsi fin à une brève période de calme en près de six mois de contestation politique. Cette journée de mobilisation avait valeur de test pour les autorités et les manifestants, une semaine après des élections locales marquées par une écrasante victoire du camp prodémocratie auquel Pékin et l’exécutif local refusent toute concession.

Trois rassemblements, autorisés par le pouvoir, se sont mis en mouvement afin de mettre la pression sur les autorités hongkongaises. « N’oubliez jamais pourquoi vous avez commencé », pouvait-on lire sur une banderole portée par des protestataires. Une petite fille a entonné des slogans réitérant les revendications du mouvement, notamment la mise en place d’un véritable suffrage universel.

« Le gouvernement ne nous entend toujours pas donc les manifestations vont continuer, elles ne s’arrêteront pas », a affirmé Chen, étudiant, lors d’une manifestation dans le quartier commerçant de Tsim Sha Tsui, dans le sud de la péninsule. Une partie du cortège a été arrêtée par un cordon de police. Les forces de l’ordre ont demandé aux manifestants de ne pas avancer, affirmant qu’ils s’écartaient de l’itinéraire autorisé. Un policier a pulvérisé du gaz au poivre sur les manifestants qui ont aussitôt ouvert leurs parapluies pour se protéger.

Des manifestants appelés à la modération

Un peu plus tôt dans l’après-midi, un rassemblement de moindre envergure s’est tenu devant le consulat américain afin de remercier Washington pour son soutien au mouvement de contestation. Un manifestant de 27 ans a expliqué espérer que ces nouvelles actions se dérouleront de manière pacifique, redoutant « que l’opinion publique ne change si la violence et les affrontements se poursuivent ».

Se faisant cependant l’écho de nombreux militants radicaux qui soutiennent l’usage de la violence par le mouvement de contestation, il ne peut s’empêcher de craindre que le mouvement « ne dépérisse s[’ils] adopt[ent] une attitude totalement pacifique ». Dimanche matin, des enfants et des personnes âgées ont participé à une manifestation pacifique qui s’est déroulée sans incident. Les organisateurs de ces manifestations avaient appelé les participants à demeurer « très modérés », redoutant un retour de la violence qui a émaillé les rassemblements, en particulier au cours des derniers mois.

Dimanche, une vidéo circulait sur Internet montrant un manifestant agressant brutalement un homme qui essayait de dégager une barricade. Dans cette séquence filmée, le commentateur se moque de la victime qui trébuche avant de s’effondrer après avoir été frappée à la tête avec un lourd objet. Du sang s’écoule de sa blessure. La police a confirmé cet incident dans un communiqué, précisant que, « jusqu’à présent, personne n’a été arrêté » et que « la victime, souffrant d’un grave traumatisme crânien, a été hospitalisée ».

Le mouvement prodémocratie a commencé en juin à la suite du rejet d’un projet de loi visant à autoriser les extraditions vers la Chine continentale. Celui-ci a depuis été suspendu, mais les manifestants ont élargi leurs revendications.