Des messages Twitter privés d’un des architectes du Brexit piratés et mis en ligne

Publié aujourd’hui à 19h00

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Le compte Twitter d’Aaron Banks, un millionnaire britannique et l’un des hommes-clefs du Brexit, a été piraté. Le compte du chef d’entreprise a affiché pendant plusieurs heures, mardi 19 novembre, un lien pour télécharger un dossier de documents, présenté comme contenant ses messages privés sur Twitter (DM).

Aaron Banks, considéré comme le « grand argentier » du Brexit, a largement financé la campagne « Leave.eu », active en 2016 en faveur du Brexit, et dont il a participé à la création. Depuis, Arron Banks a été soupçonné de diverses infractions à la législation électorale britannique – et notamment en raison de plusieurs versements de contributions de soutien non déclarées. Une compagnie d’asurances qu’il possède a été condamnée en février à une amende de 120 000 livres (140 000 euros) pour avoir envoyé des courriels pro-Brexit à ses clients.

Dans un communiqué publié mardi en début d’après-midi, M. Banks a affirmé avoir signalé le piratage de son compte douze heures auparavant à Twitter. « Ils ont choisi de laisser des données personnelles dans le domaine public de manière délibérée », écrit-il dans un communiqué publié par le compte officiel « Leave.eu », qui ne nie pas l’authenticité des documents mis en ligne.

Twitter a ensuite temporairement supprimé, dans le courant de l’après-midi, le compte de M. Banks qui diffusait les liens de téléchargement. Dans un communiqué transmis à la BBC, le réseau social a indiqué que des mesures « étaient prises pour sécuriser le compte qui été compromis ». L’accès au compte Twitter de M. Banks a ensuite été rétabli, mais sans les messages indiquant comment télécharger les documents piratés.

Des messages de 2015 et 2016

Les documents, que Le Monde a pu consulter, contiennent bien ce qui semble être une vaste quantité de messages privés envoyés et reçus par M. Banks, entre 2015 et 2016. Parmi ces messages, plusieurs se félicitent notamment du travail accompli pour la campagne du Brexit par Cambridge Analytica, l’entreprise au cœur d’un vaste scandale après avoir utilisé des données personnelles issues de Facebook, collectées illégalement sur des centaines de millions de personnes pour mener des campagnes de publicité politique.

L’identité et les motivations du pirate, qui a pris possession du compte Twitter d’Arron Banks pour publier ces documents, restent ici un mystère. Dans les fichiers, on trouve bien une note qui donne quelques indications techniques sur les éléments diffusés : il est signée, en cyrillique, d’un certain « Sergueï Vladimirovitch ». Un élément qui semble avoir été délibérément introduit pour brouiller les pistes, les auteurs de tels piratages, ou de diffusion de fichiers volés, ne donnant jamais leur identité réelle (il s’agit, par ailleurs, du seul élément en cyrillique dans ces documents). L’auteur présumé du piratage ne dit pas, par ailleurs, s’il a tronqué les données auxquelles il avait accès, ou si les documents diffusés constituent l’intégralité des messages privés attribués à M. Banks.