Boris Johnson serait prêt à demander un report du Brexit à Bruxelles

Par Cécile Ducourtieux Publié aujourd’hui à 22h58

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Les tribunaux écossais jouent décidément des tours à Boris Johnson. En septembre, c’est un avis de la Haute Cour d’Edimbourg qui avait conduit à la retentissante décision de la Cour suprême d’annuler la suspension du Parlement décidée par le premier ministre britannique. C’est encore une cour écossaise, vendredi 4 octobre, qui l’a piégé sur sa stratégie du Brexit, après que des déclarations gouvernementales en sa possession ont fuité, prouvant que Downing Street était prêt à un report du divorce avec l’Union européenne (UE).

Au début de septembre, Boris Johnson avait beaucoup choqué dans le camp des remainers, en se disant prêt à « mourir dans un fossé » pour réaliser le Brexit au 31 octobre. Il tient désormais des propos moins véhéments, mais continue à répéter (tous les jours, sans exception), que la sortie de l’UE aura bien lieu pour Halloween. La manœuvre politique est claire : il veut capter un maximum d’électeurs tentés par le Brexit Party de Nigel Farage, dans la perspective d’élections générales inévitables (M. Johnson n’a plus de majorité à la Chambre des communes).

Pourtant, une loi votée en urgence et contre sa volonté au début de septembre par les députés anti-« no deal » l’oblige à réclamer un décalage du Brexit au plus tard le 19 octobre, si Westminster n’a pas donné son assentiment à un accord avec Bruxelles avant. Questionné à de multiples reprises par les députés, le premier ministre a jusqu’à présent refusé de dire explicitement qu’il se conformerait à ce « Benn Bill », tout en affirmant qu’il « respectera[it] la loi ».

« Il ne faut jamais croire un homme passé par Eton »

Ces dernières semaines, journalistes et experts ont fait tourner tous les scenarii, pour tenter de résoudre cette énigme. Même les plus exotiques : le premier ministre démissionnerait, enverrait Jeremy Corbyn, le leader de l’opposition travailliste, quémander un report du Brexit à sa place. Ou il invoquerait des législations d’exception au nom de la sécurité nationale. Rien de tout cela ne devrait donc se passer, à en croire une déposition de M. Johnson devant la cour écossaise, révélée par un groupe d’avocats anti-Brexit.

Le premier ministre « enverra une lettre » réclamant un report du Brexit à Bruxelles, est-il écrit dans la déposition, et il ne tentera par ailleurs pas de « contrecarrer » le « Benn Bill » en demandant par exemple à l’un des 27 pays de l’Union de mettre son veto au décalage du divorce… Les activistes à l’origine de cette déposition officielle, l’avocat Jo Maugham et l’élue du Parti indépendantiste écossais Joanna Cherry, ont saisi la cour écossaise dans l’espoir qu’elle oblige formellement M. Johnson à se conformer au « Benn Bill ». C’est M. Maugham qui a divulgué vendredi des extraits de la déposition sur Twitter.

Vendredi, le gouvernement n’a pas réagi officiellement, des sources à Downing Street continuant à distiller la même rhétorique : « Nous n’irons pas réclamer de report du Brexit ». Les remainers savouraient quand même l’information. « Il ne faut jamais croire un homme passé par Eton [établissement de l’élite masculine, où M. Johnson a été élève] qui vous dit qu’il est prêt à mourir dans un fossé. Pour l’élite, ce sort est toujours réservé aux subalternes », tweetait Paul Mason, activiste, journaliste et auteur de documentaires.

4/ Finally never trust a man from Eton who says he is prepared to “die in a ditch” – for the elite that role is alw… https://t.co/Ipj9qOysMG

— paulmasonnews (@Paul Mason)