L’OMC revoit à la baisse ses prévisions de croissance du commerce mondial

Par Julien Bouissou Publié aujourd’hui à 12h07

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La dégringolade est sévère. L’Organisation mondiale du commerce (OMC) a abaissé, mardi 1^er octobre, ses prévisions de croissance du commerce mondial de marchandises à 1,2 % en 2019, contre 2,6 % attendus jusqu’ici. Pour l’année 2020, l’OMC reste optimiste, ses prévisions n’étant que légèrement revues en baisse, à 2,7 %, contre 3 % auparavant.

C’est en Amérique du Nord et en Asie, deux régions touchées par la guerre commerciale entre la Chine et les Etats-Unis, que la chute est la plus spectaculaire. Le rythme de croissance du commerce extérieur pourrait tomber en Amérique du Nord de 4,3 % en 2018 à 1,5 % en 2019 et de 3,8 % à 1,8 % en Asie. Le commerce des services, plus difficile à mesurer, a commencé à stagner. « Le commerce mondial prend la direction d’une croissance nulle », prédit Sébastien Jean, directeur du Centre d’études prospectives et d’informations internationales (Cepii).

L’OMC invoque le ralentissement de la croissance mondiale et les tensions commerciales pour justifier ces nouvelles prévisions. En 2019, les Etats-Unis ont continué d’augmenter leurs droits de douane sur une partie des importations chinoises, principalement des biens intermédiaires et menacent de les étendre à l’ensemble des produits importés d’ici à la fin de l’année. Ces tensions sapent la confiance des entreprises, qui préfèrent reporter leurs investissements. L’OMC mesure la montée des incertitudes de deux manières. D’abord en utilisant l’indice Global Economic Policy Uncertainty, qui calcule la fréquence des mots-clés relatifs à l’incertitude dans les rapports et études publiés dans le monde entier. Celui-ci a triplé en un an.

« Phase de maturité »

L’organisation prend aussi en compte l’indice de confiance des entreprises pour les nouvelles commandes à l’exportation. Cet indice, mesuré par IHS Markit, a chuté depuis 2018 et se retrouve à son niveau de 2012, l’année sombre de la crise des dettes souveraines. Ces incertitudes pourraient même monter d’un cran si une nouvelle bataille commerciale éclate entre les Etats-Unis et l’Union européenne. Une décision imminente de l’OMC doit fixer le montant des sanctions commerciales que les Etats-Unis vont pouvoir appliquer aux entreprises européennes dans le vieux conflit qui oppose Boeing et Airbus, les deux groupes s’accusant mutuellement de bénéficier de subventions illégales. Bruxelles, qui dit privilégier un règlement à l’amiable, a prévenu qu’elle riposterait.