face-à-face entre Kaïs Saïed et Nabil Karoui pour un second tour atypique

Les résultats officiels sont tombés : le second tour de la présidentielle en Tunisie opposera l’universitaire indépendant Kaïs Saïed et l’homme d’affaires actuellement en prison Nabil Karoui, a annoncé, dans l’après-midi du mardi 17 septembre, l’Instance supérieure indépendante pour les élections (ISIE). Selon le décompte officiel, M. Saïed a obtenu « 18,4 % » des voix et M. Karoui « 15,58 % », a déclaré le président de l’ISIE, Nabil Baffoun, lors d’une conférence de presse le même jour.

« Les Tunisiens ont dit leurs maux », a titré le journal Le Quotidien, estimant que les électeurs avaient voté pour des candidats ayant fait campagne contre les élites politiques. Ils ont « préféré plonger dans l’inconnu que de retendre la main à ceux qui ont trahi leurs espérances », a estimé le journal.

Le chômage qui continue à toucher plus de 15 % de la population, dont de nombreux jeunes diplômés, l’inflation qui grignote inexorablement des revenus déjà bas, ou encore le délitement continu des services publics ont alimenté le ressentiment envers les pouvoirs en place depuis la révolution de 2011. Cette exaspération a été exacerbée par une classe politique qui a donné à voir d’interminables luttes d’ego.

« Je ne vends pas de programme »

Tout en évoquant un taux de participation « acceptable » de 45 %, le président de l’ISIE avait d’ores et déjà invité lundi soir les partis et la société civile à « étudier les raisons de ces chiffres ». L’ISIE est également en train de se pencher sur les infractions à la présidentielle. Parmi celles évoquées, la campagne menée tambour battant pour Nabil Karoui par la chaîne Nessma TV, qu’il a fondée. « Nous analysons (…), mais pour déchoir un candidat, il faut avoir une raison valable et solide d’infraction », a noté la porte-parole de l’instance, Hasna Ben Slimane.

Les avocats de M. Karoui, accusé de blanchiment d’argent et fraude fiscale et en détention provisoire depuis le 23 août, ont indiqué qu’ils déposeraient une nouvelle demande de libération dès les résultats confirmés. M. Karoui reste éligible tant qu’aucune condamnation ne le prive de ses droits civiques, a rappelé l’ISIE.

En fonction des recours, le second tour pourrait être organisé le 6 octobre, soit le même jour que les législatives, ou le 13 octobre, a précisé la commission électorale.

L’issue en reste indécise, d’autant que les deux candidats, très différents, ont puisé sur le même registre « antisystème ». Kaïs Saïed est aussi ascétique et déconnecté des élites que Nabil Karoui est flamboyant et proche du gotha tunisien.

L’incarcération de M. Karoui à dix jours du début de la campagne, qu’il a dénoncée comme une « injustice », a confirmé son statut d’outsider, bien qu’il ait longtemps été un important soutien du défunt président Béji Caïd Essebsi.

Kaïs Saïed, lui, est un universitaire farouchement indépendant et conservateur, qui s’est prononcé contre l’abolition de la peine de mort et pour le maintien de l’inégalité hommes-femmes dans les questions d’héritage. Il prône également une décentralisation radicale du pouvoir, avec une démocratie locale et des élus révocables en cours de mandat. « Les problèmes sociaux ne seront pas résolus par le pouvoir central, a-t-il déclaré à l’AFP lundi. Je ne vends pas un programme, c’est aux citoyens de le fixer, de faire les grands choix pour dépasser la misère. »

Fragmentation des camps

Des tractations sont déjà en cours entre partis, en particulier dans l’optique de législatives cruciales dans un régime parlementaire mixte. Cette échéance devrait redessiner le paysage politique, au vu du rejet essuyé par les partis traditionnels.

La formation d’inspiration islamiste Ennahda, principale force au Parlement, qui avait présenté pour la première fois un candidat, a vu celui-ci arriver troisième avec 12,8 % des voix, confirmant l’érosion de son électorat depuis 2011.

Aucun des nombreux candidats du camp centriste, issu du parti Nidaa Tounès qui avait gagné la présidentielle et les législatives en 2014, n’atteint les 11 %. Cumulés, leurs scores dépassent toutefois celui de M. Saïed. Reste à savoir si cette famille politique, minée par les luttes de pouvoir, parviendra à resserrer les rangs.

De sa cellule, M. Karoui a appelé ses partisans à transformer l’essai en donnant à son parti, Qalb Tounès, une place clé au Parlement. M. Saïed n’est appuyé par aucune structure partisane.

Vu la fragmentation des camps, « il est possible qu’aucune majorité ne se dégage pour former un gouvernement dans les délais prévus par la Constitution », s’était inquiété International Crisis Group (ICG) dans un rapport avant les scrutins.