En 1919, un pionnier de l’aéronautique prenait des clichés d’emblématiques glaciers du Mont-Blanc. Cent ans plus tard, trois photos prises au même endroit à 4.700 m d’altitude illustrent le recul criant de ces géants victimes du réchauffement de la planète. Les conclusions des scientifiques sont sans appel: le monde a déjà gagné +1°C par rapport à l’ère pré-industrielle, un réchauffement provoqué par les émissions de gaz à effet de serre générées par les activités humaines.
Mais malgré les impacts constatés et appelés à s’accentuer du dérèglement climatique, des canicules aux tempêtes, il est parfois difficile pour le grand public de prendre la pleine mesure des conséquences du réchauffement, sans parler de ceux qui tout simplement nient son existence. D’où le projet mené par une équipe de l’université écossaise de Dundee.
Suspendu à un hélicoptère lors d’un vol “intense” au-dessus du massif du Mont-Blanc, le chercheur a reproduit à l’identique trois clichés réalisés en 1919 par Walter Mittelholzer, pilote et photographe suisse, cofondateur de Swissair: la Mer de Glace, le glacier des Bossons et celui d’Argentière.
Pour réaliser les trois photos à l’identique, l’équipe de l’université de Dundee a notamment utilisé la position des sommets et des aiguilles visibles sur les images d’origine pour géolocaliser le point précis où se positionner. La célèbre Mer de Glace, plus grand glacier français, serpentait alors tout en blanc entre les montagnes, au dessus de Chamonix. Un siècle plus tard, le glacier, grisâtre, a laissé place sur de grandes surface à de la roche.
Sur la période 1970-2015, le glacier d’Argentière a perdu près de 20% de sa surface, la Mer de Glace près de 10% et Les Bossons environ 7%, précise-t-il, notant que le retrait est encore pire pour des glaciers plus petits et à plus basse altitude.
Le dernier rapport de groupe d’experts du climat de l’ONU (Giec) sur les océans et les zones glacées, publié en septembre, peignait un avenir sombre pour les glaciers de la planète: ceux de basse altitude dans les Alpes, le Caucase ou la Scandinavie pourraient perdre 80% de leur volume d’ici 2100 et beaucoup pourraient disparaitre, même en limitant le réchauffement.

Source : AFP